Коралл – давно известный минерал. К благородным кораллам относят разновидности, окрашенные в розовый, красный, оранжевый, розовато-бурый цвет.
Хотя ценятся и темно-бурые, голубые, черные кораллы. Кораллы - это скелетные образования морских полипов, примерно на 85% состоят из кальцита. Органическое вещество обычно колеблется в пределах 1 - 3%, но иногда (в черном коралле, например) оно достигает 100%. Живут эти потенциальные украшения в теплых морях, на глубине от 3 до 300 метров, растут медленно - сантиметров 7 в год.
К благородным кораллам относят разновидности, окрашенные в розовый, красный, оранжевый, розовато-бурый цвет, хотя ценятся и темно-бурые, голубые, черные кораллы. За черным кораллом издавна закрепилось арабское название акабар (аккабар). Известный геолог Б.Ф. Куликов приводит интересную цветовую шкалу, которая применяется в международной торговле. В торговле практикуются итальянские названия кораллов, определяемые их цветом: бьянко – белый; пелле д'ангело (кожа ангела) – бледный телесно-розовый; розе паллидо – бледно-розовый; роза виво – ярко-розовый; секондо колоро – оранжево-розовый; россо – красный; россо скуро – темно-красный; аркискуро карбонетто (цвета бычьей крови) – очень темный красный. Надо сказать, что белые (мадрепоровые) кораллы в ювелирном деле используются нечасто. Ценными являются две разновидности кораллов – красный (наиболее распространенный) и черный коралл с высоким содержанием органических веществ – акабар.
Твердость около 4 по шкале Мооса. Из-за высокого содержания карбоната кальция коралл вскипает от соляной кислоты.
Украшения из красных кораллов были известны еще древним шумерам, египтянам и грекам. Красные кораллы издавна использовали для изготовления различных украшений: бус, колец, колье, перстней и печаток. В основном из кораллов делают бусы круглой или угловатой формы. Благодаря их сравнительной мягкости они легко поддаются обработке стальными инструментами и часто требуют только слабой полировки.
Из древних трактатов известно, что растертые в порошок кораллы широко использовались в медицине. Есть и ядовитые кораллы. Особенно тяжелы ожоги, вызванные жгучим кораллом, встречающимся в Красном и Карибском морях. О болезненных ощущениях, которые вызывает прикосновение коралла и актинии, писал еще Чарльз Дарвин.
Японские и американские врачи пришли к выводу, что обработанные белые кораллы могут с успехом применяться в хирургии. Кораллы срастаются с костями человеческого скелета почти без швов. Их пористое тело прилегающая к кораллу кость постепенно заменяет костным веществом и кровеносными сосудами. Кораллы можно использовать для восстановления лицевых костей, при переломах и для зубного протезирования.
Что касается цен на изделия, то они весьма и весьма разнообразны. Маленькое коралловое колечко может стоить 5-8 долларов, а хорошо обработанная великолепная подвеска может достигать цены в 150 долларов. Здесь все зависит от качества добытого коралла и от качества работы мастера.
| < Предыдущая | Следующая > |
|---|
